第四十二章 前侍卫队长

    有那么一小会儿，他伤心地以为，这次旅途，至少有一部分快乐，可能已经真的没有希望了。

    只有那么一小会儿，大个子维卡又重新振作了。他笑着问道：“你确定，你的这个法子真的能对付怪兽吗？”

    格雷恩不再说笑，他很认真地回答他：“不能确定，我的朋友。可是我的老师教给我，不要去做无谓的战斗和牺牲。很难想象，当我们真得遇到一头怪兽，如果不能正确地做出判断，只知一味战斗，受伤的也许是自己。再说，”他还在笑，

    “我不认为我们能打败一头怪兽。我也从没听到过，有哪个人战胜过真正的怪兽。所以，我说的办法虽不一定管用，却一定是最正确的。”

    特林维尔虽有点不甘心，但是也只得接受。突然，他哈哈大笑：“可是，格雷恩，还有一个问题—万一我们碰到的怪兽跑得比我们还快，那该怎么办呢？”

    因为特林维尔的一再追问，格雷恩谈笑之余顺便和他开了一个小小的玩笑。可是大个子巨人执着的追问，不经意难住了他。

    他想了想，笑道：“那么，让我们祈祷吧—希望我们碰到的怪兽，都没有腿。”

    时间在谈笑中流逝，他们都忘了，夜已经很深了。

    格雷恩看着特林维尔，轻轻说道：“离家太久了，很多事情我都很感兴趣，也想从你那里听到一些我不知道的呢。”

    特林维尔又得到一个为格雷恩效力的机会，精神也为之一振。何况这次可是应格雷恩的请求啊。这才是让特林维尔得意的地方。

    “请你尽管问吧，格雷恩。你不论想知道什么，我都不会让你失望的。要知道，这个世界上所有发生的事情，都会出现在酒馆里—最远也不会离开超过五步。”

    特林维尔言之凿凿的样子，让格雷恩和艾尔希娅听了都不禁莞尔。

    “我记得小时候，在国王的宫廷内院，我还能经常见到国王的兄弟卡迪尔亲王。后来我听说他离开了阿波多利之后，再也没有回来过。”

    “是的，格雷恩。所有的人都知道这件事。虽然那时候我还小，可是我毕竟还是一直待在巴布克莱王城里的，而你已经跟着阿斯特拉尔先生走了。你的失踪已经引起了人们的议论，我也曾为你的不幸掉过几点眼泪。可是在你之后，卡迪尔亲王的失踪，那才是在王国引起了轩然大波啊。”

    “亲爱的特林维尔，我的朋友。你到底知道多少，我确实很感兴趣。可是，我是不能从我的母亲那里得到答案的。任何有损于国王和王后陛下名誉的话，都不会从我的母亲嘴里说出来。王后陛下对此也是讳莫如深。我只有请教于你了，但愿你不要拿那些道听途说来敷衍我。”

    “我要告诉你的，绝不是道听途说—因为我是在酒馆里听说的。其实这个并不是什么秘密，大家都是这样说的。欧尔津国王和卡迪尔亲王本是感情深厚的一对亲兄弟，虽然生来就注定了，至高无上的王权只能有一个继承者。对我们老百姓来说，谁当国王还不是一样的吗？可是，对他们兄弟二人却是很残酷的。尽管这样，他们一直相亲相爱。

    直到做哥哥的继承了王位，他们的情义没有受到一点影响。可是后来，卡迪尔亲王却不声不响地离开了王城，没人知道他去了哪里。为此国王十分伤心。后来有消息传来，有人在东方的某个地方见到过他。国王得到这个消息，来不及通知王后和大臣们，竟然只带了几个随身的扈从就去寻找。自从他无端失踪之后，国王很难过，他老是想着能把卡迪尔亲王找回来。

    也不知道过了多久，就在大家都等得心焦的时候，国王孤身一人回到了巴布克莱王城。他对为了个人原因而放弃了对国家的责任而感到惭愧，并向王后和所有的大臣们做出保证，以后绝不会因私而忘却对国家的责任，也绝不会再去无谓冒险。这件事就这样过去了。他并没有带回卡迪尔亲王，因为那个人并不是他的弟弟。也就在这之后，他再也没有听到过关于他弟弟的消息了。”

    格雷恩沉吟着：“可是，卡迪尔亲王为什么会神秘地离开王城，难道发生了什么事情吗？”

    “这件事情的真相也许只有当事人才能清楚。而我听到的，并不比其他人更多。”他压低了声音。“还有个说法事关王后的清誉，所以人们并不敢公开议论。虽然更多人都在猜测，他只是因为争夺王位不遂，才离开了阿波多利。而我听到的另一些传闻，却不完全是那么回事儿。”

    格雷恩疑惑地盯着他。特林维尔眼睛睁得溜圆，目光中还跳动着火苗。他感到有些好笑，问道：“我并不是对别人的隐私感到好奇，我只关心哪些才是真相。你听到了什么？”

    特林维尔依然低低的声音。“有的人说，卡迪尔亲王和欧尔津国王同时爱上了白银公国的艾蕾诺亚公主，他们虽是感情深厚的兄弟，可是谁都不想放弃艾蕾诺亚公主。而他们之中只能有一个被公主选中。那就很清楚了，公主当然选择了国王。作为弟弟的不但生下来就失去了王位，还失去了心爱的女人。他深受打击。

    自那之后，卡迪尔亲王就此一蹶不振。当然，我听说的这些并没有人能够证明，可这在当时的民间，也早就不是什么秘密了。再后来，他终于自己离开了这个给了他崇高身份和地位，同时也让他心碎的国家，不知所终。算起来这也是十七年前的事了。我之所以能记的这么清楚，只是因为那是在你消失之后不久发生的事情啊。”

    格雷恩低声叹着气。这个话题并不令人愉快，格雷恩也不想太多探究他尊敬的王后的秘密。他们一时都陷入沉思。

    过了一会儿，他说：“夜已经很深了。明天，朱赛赫尔王的保护就要失去效力了。他只能释放那些国王派来的杀手，而且我肯定，我们的国王还会派更多的人手来追杀我们。既然他肯花费如此大的气力，不把我们置于死地是不会收手的。”

    特林维尔一副不过如此的神情：“那位国王陛下高高在上，早就习惯了人们的阿谀奉承，你当面拒绝并且驳斥了他，他又怎么能咽下这口气呢？”

    格雷恩点点头：“也许是吧。可仅仅如此吗？”

    特林维尔摇摇头，他说：“难道还有什么别的吗？幸好有多兰赫尔王子，要不我们在黑森林的夜晚，还敢于点起这么一大堆火，说不定可就有大麻烦了。这位王子殿下真是好样的。可是，明天我们就不能再奢望得到他的帮助了。”

    格雷恩笑道：“那倒未必尽然。你别忘了，他还在帮我们。看到那条河了吗？还记得多兰赫尔王子说过的话吗？”

    特林维尔搔着后脑勺：“他说了什么吗？”

    “他让我们在看到河流时就转向东方，那里有个小村子，可以找到能帮助我们的人。”

    特林维尔真诚地说道：“多兰赫尔王子帮了我们，我们该怎么报答他呢。”

    他说：“多兰赫尔王子不是那种施恩图报的人。不过，也许我们会有机会报答他的。现在大家都休息吧，我来守夜。”

    他的朋友和亲人，就在他的身边安静地入睡，他的心情时而感到安慰，时而又为明天会发生的事情感到一丝忧虑。

    望着篝火，他心想：“这个赛尔，是个什么样子的人呢？”

    天刚蒙蒙亮，他们就出发了。

    虽然他们已经失去了保护，眼前的情形还没有到迫在眉睫的地步。那些执着地追捕者还要再花费一些时间，才能寻找到他们的逃亡路线。他们完全可以缓辔而行，保存人马的体力。

    茂密葱郁的深林提供了天然地保护。这也他们有难得的好心情欣赏一路上的美景。

    “黑森林之国”名符实归，到处是深林湖泊，风景旖旎。清澈地河水弯弯曲曲，草地上盛开着鲜艳的花朵，翩翩飞过的蝴蝶在阳光下舞动着美丽的翅膀。远处青山上郁郁葱葱，他们所看到美景，无不心情轻松愉悦。

    果然，按着多兰赫尔指引的方向，他们很快就发现了他说过的小渡口。顺着河流一直向南，没过多久就来到了那个隐藏在森林中的小山村。

    低矮的木屋前，隐隐人影闪动。狭窄泥泞的小街道上留着牛马走过的蹄印，只有寥寥几个行人。

    即使看上去很安静，他们还是决定谨慎行事。既然黑森林也已不再安全，那么谁又能担保这个貌似与世无争的小村子里，没有新的危险存在呢。

    特林维尔牵着马，格雷恩走在前面，街道旁的木屋里有人探着头打量着几个外来人。他们的目光都没有恶意，只是问询和好奇。

    格雷恩示意他们停下，他走上前去，向一个正在晾晒衣服的农妇打听着：“对不起，打扰了。”

    农妇停下手中的活计，转过头打量着他。她虽然身穿粗布衣，面不施粉，头无钗环，却目光灵秀，优雅端庄。

    “请问，您知道赛尔先生的家在哪里吗？”

    “哦，”听到他打听赛尔，她的神情变得警惕，“你们找他有什么事吗？”

    农妇脸上神情的变化没有逃过格雷恩的眼睛。他低声说道：“我们是受黑森林的多兰赫尔王子之托，前来寻找赛尔先生的。”

    听到多兰赫尔王子的名字，她的脸色马上变得友好。她连忙在围裙上擦干净手，笑着对他们说道：“你们没有走错。这里正是赛尔的家。”

    “那么，您是？”

    “我是赛尔的妻子，玛依拉。赛尔不在家，不过他很快就会回来了。快请进来吧，王子殿下的朋友，在这个家里永远会受到欢迎的。”

    她从特林维尔手中接过缰绳，又把马都拴到马厩里，添好了草料清水。看着玛依拉忙碌的身影和真挚朴实的笑容，一行人感到又像是在巴布克莱城，回到了自己的家。

    虽然他们还没有见到特林维尔王子所说的赛尔，看到他的妻子时已经相信，赛尔先生也一定是个性情温顺，和蔼可亲的人。

    玛依拉满脸的喜悦笑容，她是真诚地欢迎三位陌生的客人。她笑着问道：“殿下还好吧？我和赛尔从王城回到村里，已经两年了。在那之后，我和赛尔再也没有见过殿下了。”

    “多兰赫尔王子很好。只是他很忙，百事缠身，没有机会看望你们。我们正好经过这里，他才让我们顺路来寻找并问候赛尔先生的。”

    她拍拍手说道：“一定是那样的。我就知道。要不，王子殿下会来看我们的。”

    格雷恩看到她的笑容，于是，他不想把黑森林王子面临的境地告诉她。毕竟那样也只能徒增她的忧虑。

    艾尔希娅看到玛依拉夫人忙忙碌碌，想去帮她。她坚决不肯，她说：“不行，不行。殿下如果知道了，我以后还怎么见他啊—赛尔也会生气的。你是王子殿下的朋友，也就是赛尔和玛依拉的朋友。赛尔对待朋友都是倾其所有，他的妻子也是。这位小姐，在赛尔回来之前请你好好坐着，不要让我这个女主人感到为难。”

    看到格雷恩对她点点头，她也只好笑着按女主人说的做了。

    特林维尔很喜欢朴实勤快的玛依拉夫人，他说：“你们的村子真美啊。”

    没有人会听到夸赞自己的家乡时还能不开心的。玛依拉夫人也是。

    她笑着说：“你们来的正是时候，现在正是村子最美的季节。可是，像以前，赛尔还在王子殿下身边时，也是难得回来一次。现在好了，每天都能看到如此美景，再也不用面对埃吉尔那张可恶的嘴脸。”

    她突然意识到自己的话很粗俗，她不好意思地看着艾尔希娅，脸红了。

    “埃吉尔？”格雷恩问道。

    “是的，先生。你认识他吗？”

    “说起来，我们落到今天这般地步，也是拜埃吉尔所赐呢。”

    玛依拉夫人不明白他的意思。

    格雷恩解释道：“实不相瞒，都是因为那位埃吉尔先生的缘故，我们才在黑森林受到通缉。不得不听从王子殿下的指引，这才能来得您美丽的村子啊。”

    “为什么？你们不是殿下的朋友吗？”她惊讶地问道，“难道王子殿下已经连他的朋友都保护不了吗？就像我的赛尔那样。多兰赫尔王子！”她很痛心。

    看到她很激动，艾尔希娅轻轻按着她的手。格雷恩和特林维尔也点点头：“赛尔先生？”

    她擦擦眼角说道：“既然殿下没有对你们说过，我本来也不想提起。可是，你们是王子殿下的朋友，我对赛尔受到的不公也很愤懑。说出来我也会好一点。”

    “玛依拉夫人，您坐下说吧。”他们说。

    玛依拉的神情变得温柔。她说：“我的赛尔是个了不起的男人。他也是朱赛赫尔王最忠诚的卫士，他保卫咖拉德加的王已经近二十年了。当多兰赫尔王子还是个小孩子时他就在那儿了。朱赛赫尔王信任他，喜爱他，让他做了侍卫队长。赛尔总是对我说，他感念王的恩德，永世难忘。他还是王子殿下的剑术老师。殿下也很信任他，特别是近几年，这种信任变得更加真切和无奈。”

    “无奈？”特林维尔不解地问道。格雷恩却猜到了，无疑和那位埃吉尔脱不了干系。

    “是的，先生。”她说，“我不想说朱赛赫尔王的坏话。他虽然有些威严的不近人情，却还称得上是个好君主。或者，以前是一个仁慈的君主。自从埃吉尔来了之后，王就变了—要是赛尔听到我说这样的话，他一定会大发雷霆。可我还是要说，王老糊涂了。埃吉尔总是利用各种机会来诋毁多兰赫尔王子，其他的人虽然同情王子殿下，可是，他们都惧怕埃吉尔的权势。

    只有我的赛尔！他不畏强权，总是理直气壮地维护多兰赫尔王子。王子殿下很感激他，埃吉尔则视他为眼中钉。就在两年前，他罗织罪名让王解除了赛尔的职务。尽管有殿下的苦苦求情，尽管赛尔宁愿不要做那个侍卫队长，只要让他能留在王和殿下的身边。可是，王终究没有答应。从那以后，我的赛尔变得沉默寡言。他对一个忠贞守卫他二十年的侍卫队长的冷酷，真让人寒心啊。”

    “够了！”一声呵斥在他们耳边响起。