34 楚王特使——召滑

    初春的风还有些料峭，召滑裹紧身上的毛皮大氅，骑在战马上一路飞驰，日夜兼程，直奔郢都。

    召滑是楚国有名的贵族大臣，名声响当当的抗秦派大臣，与曾经的著名秦相张仪曾有过多次交锋，其才干十分出众。

    而且这厮还是响当当的顶尖贵胄——追溯先祖可以追溯到楚悼王（就是任用吴起在楚国变法的那厮）。可以说，无论是血统还是身份地位，召滑都算得上顶级重臣。

    就是这样一个重臣，被楚王秘密地派往了越国，在越国从事了五年的地下工作。

    如今的越国，被召滑以一己之力，搅动得天翻地覆。

    澎湃的激情在召滑心里涌动，似乎马背上的春风也不那么寒冷了——召滑疾驰之余，很想畅快地大笑几句。

    是时候收网了！

    ……

    召滑驾马疾驰，一点儿也没有吝惜马力——他狠命地抽打着胯下战马的屁股，用小腿反复地踢着战马的小腹。

    战马吃痛，速度似乎更快了些许。

    楚国地处南方，一向是没什么战马资源，这种马匹都是要严格保护起来的，但是召滑深知自己使命的重要性，也顾不得吝惜宝贵的战马了。

    眼看着胯下的战马口吐白沫，召滑深吸一口气，手搭凉棚远远一望，精神一振！

    远处出现了一座城池，城门口有大大的【钟离】二字。

    城门处的士卒见召滑远远策马而来，似乎没有减速的意思，不由得如临大敌，纷纷举起了手中的矛剑……

    “楚王特使！不得阻拦！”召滑大呼一声，右手从怀中摸出一物，狠狠一甩。

    城门尉是个识字的人，伸手一抄，定睛一看，是一面令牌，上面只有响当当一个大字——‘芈’。

    城门尉倒吸一口冷气，带着众兵卒扑通一下跪在地上：“钟离守军拜见大王特使！”

    召滑已经驾着马径直冲进了城中，留给众人一个潇洒的背影……

    召滑并没有在钟离久待，他持着令牌，自然横行无忌。他冲到驿站换了一匹快马，将胯下那匹可怜的马留在钟离养息，又吃了几口馍馍，喝了两口凉水，便再次上马。

    ‘从【钟离】沿着淮水一路向西，便是【曲阳】了。’召滑在心里默默念叨。

    ……

    进入曲阳地界开始，召滑便感觉有些许不对。

    路旁的老农脸上的笑意，未免有些过于灿烂了。

    马蹄下的路面也是又严实又平整，夯土路面上又铺着一层平平整整的碎石子。路的两侧，一排景观树正在抽芽。

    农田里，春耕已经开始了，但是那些农夫手里的犁具可谓奇形怪状，动作也不似耕地的动作——让召滑一头雾水。

    由于公务在身，召滑只是将心中的疑问压了下来，继续策马疾驰。

    感受到胯下战马已经有些疲惫，召滑策马来到路边，冲着田里的老农招呼一声：“老丈！”

    那几位农户人正在干活，眼见着来人骑着马，衣着华贵，便心下里注意了起来。见那马上的人一翻身下了马，直奔自己几人而来，众农夫不由得对视了一眼。

    召滑一手牵着马匹的缰绳，双手抱拳：“几位老丈，晚辈从县外而来，欲要问路也。”

    几位老农听得此言，立刻隐晦地意味深长地对视一眼，却并不答话。

    召滑没有注意到这几人的异样。毕竟眼前这几人皮肤黝黑，手上满是老茧，一看便是老实巴交的庄稼人，早已放下了警惕。见几人并不搭话，召滑便以为他们是有些畏惧，或者是想要些好处。

    召滑和善地一笑，随手从衣袖里掏出几串铜钱：“各位老丈，我只是路过，没有恶意。”

    年纪最长的老农接过召滑手里的铜钱，陪着笑脸说道：“这位大人，不知想要知道什么事儿，老朽知无不言！”

    召滑满意地微微一笑：“我从越国来，敢问老丈——曲阳城当往哪边走啊？”

    老农与其他众人意味深长地对视了一眼，嘿嘿笑了，露出一口歪七劣八的牙。还没等召滑反应过来，老农便一只手揪住了召滑的衣袖。

    “你便是传说中，熊大人让我们提防的来自越国的探子吧！”

    召滑还没明白老农在说什么，但眼见几位庄稼人向自己扑过来，急忙把手伸向腰间，欲拔出腰间的宝剑。

    老农却死死地摁住召滑的手，不让他拔出剑来。庄稼人的力气出乎召滑预料的大，没来得及如何反抗，召滑便被几位老农扑倒在地上，牢牢摁住了手脚，动弹不得。

    “身后没跟着车，孤身一人还骑着马，肯定不是商旅！”

    “老哥！早听说村西的赵老汉他们前些日抓了一群奸细，得了主君许多赏赐，没曾想这等好事儿让我们也赶上了！”一位农户语气里带着明显的兴奋说道。

    “别聒噪，快把他绑起来！”年长的老农呵斥道。

    召滑原本便多日没曾好好休息，如今被这群农户狠狠扑倒在地，险些摔晕了过去。嘴里呛了一大口黄土，召滑脑子昏昏沉沉地感觉到有人把自己的手背了过去，用东西绑了起来。

    听着这群老农口中的话，召滑大急，来不及把一嘴的沙子泥土吐出去，便急忙道：“各位老丈！我也是楚人，实无恶意，只是路过此地罢了，不是什么越国细作！”

    老农在他身后嘿嘿一笑，死死地把绳子打了个结：“还想糊弄老汉，像你这样的奸细，我们民兵抓了没有十个也有八个了。老汉我去过农庄里的防范奸细宣讲会，你的伪装是最差劲的了。”

    “我乃楚王使者，腰间有大王的令牌，快将我放开！”召滑奋力挣扎。

    边上有一位面色冷峻的农户人哼了一声，不耐烦地说道：“休得聒噪！”从怀里掏出一条皱巴巴的手帕，塞进了召滑嘴里。

    眼见那手帕脏兮兮的，皱巴巴的，竟然分辨不出是什么颜色。召滑正在张嘴说话，一时间没有反应过来，被拿手帕塞进了嘴里。

    入口便是一股盐津津的味道，召滑大惊失色！

    自幼过着贵公子生活的召滑，纵然不是洁癖，也从来没接触过这等东西。

    被手帕的一股汗味儿熏得大脑一片空白，召滑几乎不相信，或者说是反应不过来这群人对自己做了什么。

    召滑呕的一声，胃里可怜的所剩不多的东西反了上来。然而嘴里塞着手帕，却吐不出来。感受着嘴里浓浓的呕吐物的味道，召滑翻了个白眼，半昏迷了过去。

    ……

    不知过了多久，召滑昏昏沉沉地醒来，眼前竟是一座宏伟的坚城。

    只听城门处的城门尉冲着几位老农说了些什么，便大手一挥。

    三五个如狼似虎的士卒扑上来，将召滑扛了就走。