第195章 乡试开始

    福建布政使司接到了陶公公的移文，内心是崩溃的。

    你一个太监，好好勒索地方不好吗？为什么要修水利？

    这水利是你一个太监能修的吗？多少饱读诗书的文人都修不明白的东西，你一个太监也要玩？

    可是陶公公是皇帝的钦差，而之前的圣旨中也说了，要福建上下配合陶公公整顿钱法。

    这移文中抓住修水利是为了“疏通钱法”，福建布政使王国帧只能喊来幕僚和布政使衙门的属吏，一同商议陶公公的移文。

    亲近下属看完了移文说道：“道台大人，以卑职看，就从了那陶公公吧。”

    大明的版图划分是两京十三道，南北直隶为京，其他省也称之为道。

    布政使是一省的文官长官，也被称之为道台。

    又一位王布政使的幕僚开口了，这位白胡子的老秀才说道：

    “这陶公公是钦命皇差，又有皇上的旨意，要是公然抗命恐怕要被他上密揭弹劾啊。”

    王布政使听到这里立刻就怂了。

    虽然从行政上说，王布政使是大明朝的封疆大吏，是妥妥的正二品高官，但是人家陶公公有资格上密揭啊！

    做官做到了一省的道台，再升迁就只有六部尚书或者进内阁了。

    这一步登天，官员能力和考核成绩已经不重要了，最重要的就是皇帝的想法。

    要是被这死太监上了眼药，日后影响王大人再进一步，那可就没有后悔药吃了。

    王布政使点点头，算是定下了调子。

    这下子众多幕僚和属吏就知道要怎么说了。

    布政使衙门中负责水利设施的典史说道：

    “道台大人，这修水利最大的问题是花钱，既然陶公公愿意出钱，我们布政使衙门只需要下一道公文即可。”

    王布政使也点头，往日有公公下来办事，布政使司都要准备一大笔钱来贿赂他们，原本王布政使都做好了出血的准备了。

    可没想到陶公公根本就没有来福州城，只是行文让福建臬司将存铜送到南平矿坑，也没有敲诈其他衙门，只是安心躲在山里玩铜。

    现在陶公公只是让布政使司衙门下个公文，让各地募集民壮修水利，这钱也不用省里出，还有什么可以抱怨的呢？

    王国帧恍然大悟，是啊，这么简单的事情配合一下就可以了，反正又不要自己出钱。

    王布政使立刻让属吏起草好了命令，然后加盖了布政使衙门的官印发给各府，再由各府衙门快点发到各县执行。

    府衙县衙接到了这份公文也是摸不着头脑。

    你陶公公好好的铸钱，怎么又扯到了水利上啊。

    但是府衙县衙的想法也和王布政使差不多，反正布置给我的工作按照要求下发就好了。

    就这样，南平县的县衙外墙上，贴出了县衙招募民夫，要重修闽江河堤的通告。

    和往常不同的地方是，这一次官府不是摊派徭役，而是有偿招募民夫，不仅仅在告示上写明了每个月的薪水，还写明了工程期限，甚至连需要的民夫人数都写的清清楚楚的。

    南平县的百姓将信将疑，但是很快县里就传来消息，背山村五十多民青壮上县衙报名，愿意为南平百姓修闽江。

    紧接着长宁卫附近几个村镇也都跟着报名，就这样凑齐了开工需要的民夫人数。

    其他县的情况也都是差不多，总有些过不下去的人为了钱去报名，而一旦有人报名那就有人跟着报名。

    这也自然也是苏泽为陶公公设定的办法。

    一项工程分成很多段，第一批开工的只不过是整个工程中的一小段而已。

    但是只要这些人拿到了钱，那么接下来再募集其他段的民夫就轻松了。

    “白大人，修闽江河堤需要的民夫已经募集完毕了。”

    负责这件事的是承发司的书吏林显达，白知县听到之后点点头，放下手里的《古文观止》说道：

    “且把人都备着，这陶公公真的稀奇，难道这是什么新的捞钱办法？”

    林显达也赔笑这说道：“大老爷，县里将人备好，无论哪边都挑不出毛病来。”

    白知县点点头说到：“你让渠房也推两个人出来，先应付一下上面。”

    白知县放下手里的书又说道：“苏汝霖已经平安到福州府了吧？”

    林显达立刻说道：“阿泽兄弟前几日刚刚派人送信回来，已经报上乡试的名了。”

    白知县点点头说到：“本官也听海教谕说了，苏汝霖是这一科中最有希望考中举人的，若是你们长宁卫能出一个举人，那也算是光宗耀祖了。”

    林显达连忙说道：“阿泽兄弟赶考前就说了，多亏了知县老爷提拔他做案首，若是真的中举，一定会记得知县老爷的恩情的。”

    白知县心里高兴，却表面冷淡的说道：“试卷都是糊名的，苏汝霖得中案首都是他的本事。”

    南平县已经很久没有出过举人了，若是苏泽能够中举，那不就显得南平县文教工作做的好吗？

    而且苏泽还是白知县点的小三元，他的成绩越好，那就更显得白知县慧眼识珠了。

    对于陶公公修水利的事情，各地衙门基本上都是这个态度。

    只不过林显达将这件事放在心上，还从渠房找到了两个懂得水利的吏员，让他们好好带队。

    八月初七，福建知贡举汪道昆带领所有参与乡试的官员先祭祀文庙，向大成至圣先师和历代先贤祈祷福建文脉昌盛。

    紧接着，汪道昆打开贡院的门锁，众官员随着汪道昆一起住进了贡院中。

    汪道昆向印卷官张思敬授卷，张思敬接过来试卷，他需要在贡院边上的印刷坊内，印刷出三千五百名考生的卷子。

    张思敬领着卷子离开，汪道昆开始和同考官以及监考官一起巡查贡院。

    福建的贡院规模极大，按照天地玄黄分成四个区域，因为考棚实在是太多，密密麻麻看过去非常的压抑。

    一块活动木板可以当做考棚的门，考生进入考棚之后就会放下入口的板子，这块板子就成为答题的桌案。

    汪道昆看着一望无际的考棚，想到自己在南直隶参加乡试时候的场景，这科举考试是越来越卷了。

    没办法，随着读书人越来越多，大明朝的学历贬值也越来越严重。

    国初的时候只要是秀才就能出仕，举人就能授予知县的职位，朝廷中身居高位的，也不乏举人出身的。

    但是现在举人只能去做学官，还都是比较落后地区的学官。

    进士也是同样如此，三甲进士可以做县令，但是还要在吏部挂号排队，只有地方上出现缺额才有机会递补。

    可是科举人数却在急剧膨胀，汪道昆看过以往贡院的记录，皇帝刚刚登基的时候，参加福建乡试的不到两千人。

    如今是嘉靖三十四年，这个人数已经膨胀到了三千五百人。

    以至于一些读书人都感慨，“考的好不如生的早”。

    收起这些感慨，自己的工作就是在这三千五百人中，挑选出合格的人才来。

    汪道昆脑海中闪过苏泽的身影，那个年轻人应该会参加乡试吧？

    汪道昆也开始期待苏泽的考卷来。

    在考院边上的印刷坊中，小吏将刚刚雕版印刷出来的考卷递给张思敬，交给他做最后的校队审定。

    一边看一边记下考卷的内容，张思敬确认考卷无误之后，纷纷属下开始印刷考卷。

    等到小吏出去之后，张思敬提起笔，开始默写本次科举考试的题目。

    等到写完了之后，张思敬擦了一下额头的汗水，这还是他第一次进行科举作弊，自然是万分的紧张。

    在当年自己参加科举的时候，张思敬自然是万分痛恨这种科举作弊的事情。

    可是随着从京师贬谪出来，一代天之骄子变成了偏远地区的推官，张思敬兴建陋室亭，只有在黄时行等读书人的围绕下，才能心情好点。

    而到了地方之后，张思敬很快就丢掉了刚刚做言官之后立下的清廉志向。

    张思敬不敢回想，到底自己是怎么一步步走到今天这个地步的。

    他收起心思，等到墨迹干了之后，将卷纸团好，按照和黄时行的约定，将纸团扔到了贡院之外。

    早已经在外面等待的黄时行立刻捡起纸团，然后迅速返回了住宿的魁星楼中。

    迫不及待的打开纸团，看到上面密密麻麻的题目，黄时行开始尝试作答。

    乡试三场考试，第一场的经义考试最为关键。

    不过和县试相比，乡试的难度大了很多。

    这个难度大不仅仅是试题的难度上，也在于试题的数量上。

    县试一场只需要考一篇四书义和一篇五经义，两篇八股文考一整天，有的是时间慢慢打磨。

    而乡试这是要考三篇四书义和四篇五经义！

    每一篇的字数是二百到三百字之间，必须是严格的八股文，而且答题的时间也只有一天。

    这可不是水文写，而是要立意正确引经据典的官样文章。

    只有少部分考生能在在规定时间内答出全部题目。

    九成的考生在答题速度上就被淘汰了。

    所以黄时行能够提前得到试卷，就已经占了相当大的便宜，只要今天先把文章做好了，那进了考场只要默写出来就好了。

    可是刚刚看了第一道题目，黄时行就犯了难。

    他怎么也想不出这道题的破题思路。

    苦思冥想了半天之后，黄时行只能将这道题目先誊抄下来，先去写别的题目。

    做着做着又出现了一道难题，黄时行再次誊抄下来，他心一横，将这两道题目拿出去，事到如今也顾不得和张思敬的约定了，只能先找人询问破题之道了。

    在贡院内的张思敬也没想到平日里众人都夸赞的黄时行这么草包，在他看来很简单的几道题目，黄时行竟然要拿出去请教别人。

    黄时行总算是还有些脑子，分别找了两个人请教，他赶紧将文章写下来背熟，然后翻上床睡觉。

    八月初八，贡院门口挤满了人。

    苏泽排在南平县考生的队伍中，按照次序排队进场。

    苏泽也看到了队伍前面的黄时行，他一脸胜券在握的表情，接受着身边跟班的吹捧。

    黄时行也看到了苏泽，露出一个挑衅的眼神。

    苏泽觉得莫名其妙，平心而论自己也没有得罪这位黄公子，不过是抢了他几次风头。

    可是偏偏这位黄公子对自己这么大的敌意，总是将自己视作竞争对手。

    苏泽提着考篮走进了贡院前。

    贡院前的小广场上挤满了考生们，监门官宣读考场记录，再由监考官领着秀才们宣誓。

    然后分成多个队伍，接受哨兵严格的检查。

    大明朝的读书人还有几分体面，搜身也只是摸一摸，等到了后面那个朝代，就要赤身裸体的检查了。

    搜检完毕，苏泽终于进入了贡院。

    同保的十人，一同抽出各自的座位号，苏泽的抽到了自己的考棚，玄甲申戍号。

    紧接着在哨兵的吆喝下，考生们被驱赶向了各自的考试区域。

    苏泽找到了自己的考棚，却看到距离自己不远的黄时行。

    黄时行也看到了苏泽，心虚的将目光移开。

    心中念了一句晦气，他放下考篮开始回忆准备好的答案。

    苏泽神态轻松的放好了自己的考篮，开始闭目养神起来。

    急促的梆子声响起，所有考生都放下挡板，嘉靖三十四年的福建乡试开始了。

    南平矿坑的铸币厂中，黄灿灿的新币装入布袋中，陶公公铸造的第一批新钱也终于完成。

    最近好卡啊，唉

    (本章完)