第三百五十章：战争和远征军

    进入山林之后，阿根廷军队的行踪就被有意识的隐藏了起来。雪地上的脚印被潦草的抹去，甚至还在四周做了伪装，让人分辨不出阿根廷军队到底是向哪边撤离。

    因为担忧阿根廷军队埋伏，卢卡斯·福恩特让士兵稍微寻找了一会儿无果之后，便只能选择带着军队撤离。

    但没想到，就在他刚刚要下令撤退的时候，手下士兵突然汇报，在前方不远处发现了一具阿根廷士兵的尸体。

    尸体明显刚死不久，甚至还有血液从腹部的伤口流出。应该是阿根廷军队急于逃离，眼见伤员无救，这才忍痛将他放弃。

    这具尸体对于卢卡斯·福恩特来说没什么价值，毕竟现在掌握的证据早就能够证明这批入境的军队是阿根廷士兵。

    但这具尸体所携带的步枪引起了卢卡斯·福恩特的兴趣。和阿根廷军队打过很多回交道了，卢卡斯·福恩特也自然明白，这杆看起来造型十分新颖的步枪，绝对不是阿根廷部队的制式装备。

    如果猜的没错，这应该就是阿根廷背后那个列强国家的装备，也是阿根廷屡次挑衅智利的信心。

    明白了事情的重要性之后，卢卡斯·福恩特也不敢有丝毫的大意，命令士兵携带着这杆步枪撤离。

    至于那具阿根廷士兵的尸体，则就地草草掩埋。

    大约过了一个多小时的时间，卢卡斯·福恩特终于返回了营地。

    没有丝毫的停歇，带着那杆步枪，卢卡斯·福恩特找到了自己的上司，汇报自己的发现。

    经过了层层上报，这杆步枪最终被递到了智利第二边境驻防师师长的手中。

    智利军方的高层不可能没见过这杆步枪，因为这杆步枪正是鼎鼎大名的M1903式斯普林菲尔德步枪，南北美洲唯一的列强，美国陆军的制式步枪。

    一时之间，阿根廷背后可能有美国人参与的消息，迅速汇报到了智利政府高层。

    对于智利来说，已经不再是简单的和阿根廷的冲突，更像是智利背后的英国和阿根廷背后的美国的直接碰撞。

    虽然美国的军事实力并不强大，但在面积和人口都十分弱小的智利面前，美国仍然是那个当之无愧的列强国家。

    智利政府不敢有丝毫的犹豫，将美国可能参与这次冲突的事情汇报到了英国政府，并且向英国政府请求帮助。

    英国政府收到了智利的求助之后，对于智利和阿根廷之间的冲突很是关注和重视。

    只可惜，美国人绝口否认对于阿根廷提供了援助，也否认他们是阿根廷和智利冲突的幕后真凶。

    为了让智利人安心，大英帝国紧急从各处调拨了一批装备，包括五万支李恩菲尔德步枪，数百门火炮，数十挺重机枪和相应的各种弹药。

    这武器装备的相当一部分，还是从澳大拉西亚购买的。毕竟澳大拉西亚相较于其他几大列强来说比较空闲，没有太多的扩张军备的压力。

    有了来自大英帝国的武器支援之后，智利表现的相当硬气，向阿根廷发出了最后通牒，要求阿根廷全面撤回入侵边境的军队，并且就两次冲突事件向智利道歉，赔偿相应的损失。

    智利的条件阿根廷自然不可能答应，更不要说智利所要求的赔偿，甚至足以再建造一艘无畏舰了。

    1913年7月1日，阿根廷对于智利的要求矢口否认，并且表示，阿根廷军队只是合法合规的在边境进行巡逻和活动，智利无权要求阿根廷军队撤离。

    截至此时，双方的两次冲突也早已经在民间传播，两个国家彼此的仇恨已经加深。

    智利自然不惯着阿根廷这样无耻的行为，对外展示了两具阿根廷士兵的尸体，以及战场交战的照片。

    同时，智利重新向阿根廷下达通牒，要求阿根廷全面撤出入侵的部队，否则将视为对于智利的挑衅和宣战。

    如果阿根廷军队在48小时内没有撤离，那么智利将和阿根廷正式进入战争状态。

    间隔了一天之后，阿根廷也有回应。阿根廷承认那几具尸体是阿根廷士兵，但表示这些尸体是智利人偷袭阿根廷巡逻军队之后，这些尸体转移到阿根廷境内进行伪造证据。

    而那些有着战争痕迹的智利边境照片，也是智利人伪造的，为的是栽赃嫁祸给阿根廷。

    阿根廷政府宣称，为了保护政府和阿根廷人民的利益，阿根廷军队坚决不会退缩，绝对不会恐惧来自于敌国的危险。

    这几天的时间，阿根廷和智利的外交系统都很忙碌。在智利的通碟所规定的48小时过后，智利政府正式会面阿根廷驻智利大使，宣告了智利政府的决定，即从当天，1913年7月3日起，智利和阿根廷正式进入战争状态，并且要求阿根廷外交大使立即返回阿根廷。

    在宣战当天，智利向边境地区调集了两个师，并且宣布在全国范围内进行总动员。

    作为陆军实力还算不错的国家，这里到目前一共有五个师的常备部队和10万人的预备役部队。

    如果全国动员的话，一共可以武装至少十个师，超过15万人的作战部队。

    因为两个国家离得很近，阿根廷也在不久后收到了智利宣战的消息。

    事情发展到现在，两个国家对于战争都有着一定的准备，也都在宣战的第一时间调遣了大量的部队。

    阿根廷这边，因为事先进行了更充足的准备，已经有部分预备役加入了军队。

    目前阿根廷能够动用的作战部队超过十万，曾有一半位于阿根廷和智利的边境，还有一半也在赶来的路上。

    “报名参军，保卫祖国！”

    “你的身后就是伟大的祖国，请为了祖国和家人而战！”

    “先生们，祖国需要你！”

    一时之间，智利和阿根廷各种征兵的宣传标语满大街都是，两个国家已经全面动员。

    值得一提的是，阿根廷新的军队基本都装备着M1903式斯普林菲尔德步枪，而智利的新军队基本装备着李恩菲尔德步枪。

    南美开战的消息，几乎在第一时间传播到了全世界。

    而此时的美国白宫，当政的是刚刚成为美国总统没几个月时间的威尔逊。

    不过此时威尔逊总统的心情并不是太过美妙，因为他后知后觉的发现，此时的南美局势有些出乎他的意料。

    接触阿根廷，并且给予阿根廷帮助确实是威尔逊总统的意见，毕竟南美也算是美国的后花园，作为美国总统的威尔逊，对于南美自然也有着不小的野心。

    但威尔逊总统的计划并不是现在发难，是等待一个比较适合的时间，比如欧洲战争爆发时期。

    欧洲战争爆发之后，列强注定不会有太多的精力来管南美的事情。

    哪怕是最强大的大英帝国，也需要担忧来自德国的挑战。

    但现在不同，大英帝国仍然是那个最强大的国家，并不是美国一个国家就能够抗衡的。

    此时直接对上大英帝国，对于美国来说并不是一件好事，或许只会白白便宜了德国。

    “fuck！shit!”威尔逊总统暗骂一声，却又不得不面对目前糟糕的局面。

    智利和阿根廷开战了，美国就抉择对是否援助这个新的盟友。

    就算支援阿根廷，美国加阿根廷也不可能是英国加智利的对手。

    如果不支援阿根廷，美国极有可能失去这个拉拢来的盟友，丧失在南美洲的眼前。

    南美三大强国中，智利和英国交好，巴西和德国的关系不错。

    仅剩的阿根廷成了美国的突破口，也是美国将南美洲变成后花园的重要条件。

    如今怎么选择已经成了两难，选择任何一个，对美国来说都会造成损失。

    而和有些进退维谷的美国相比，大英帝国的选择就要简单的多。

    1913年7月4日，也就是南美战争爆发的第二天，大英帝国就郑重表态，阿根廷在这场战争中展露出可耻的侵略行为，对于智利的国土安全造成了重大侵害。

    这维护南美洲的安静与和平，同时也是减少更大的伤亡，将和平带向全世界，大英帝国宣布向智利提供军事援助，并且提供一笔无息贷款。

    而在另一边，美国也几乎在同一时间向阿根廷运输了支援。

    为了不在战后得罪大英帝国，美国还专门将支援换了个名头，明面上是阿根廷购买美国的军火，并且订单是在战争前签订的。

    有了来自背后大哥的支持之后，智利和阿根廷之间的战争也变得更加猛烈，变成了一场涉及大半个边境的攻防战。

    事实证明，提前对战争有着准备的阿根廷，果然会在战争的初期取得一定的优势。

    战争爆发仅仅一周的时间，阿根廷就将边境向前推进了数公里，还消灭了上千智利士兵。

    虽然阿根廷的伤亡也很是惨重，但靠着人多的优势，已经在战场上占据了一定的优势。

    这次两国交战可都运用了重武器，包括火炮，重机枪在内，也带给双方大量的伤亡。

    对于此时的大英帝国来说，南美的战争，是比巴尔干战争更重要的战争，大英帝国也做好了随时下场的准备。

    毕竟巴尔干地区大英帝国的利益并不多，更多的是奥匈帝国，俄国和意大利之间的利益。

    只要君士坦丁堡不受威胁，对于大英帝国来说，巴尔干地区打成什么样子都能接受。

    但南美地区可不相同。智利大英帝国的重要战略合作伙伴，也是世界上最大的硝矿石和产品出口国。

    如果南美局势出现了问题，对于大英帝国来说不可接受。特别是如果南美地区被美国掌控，美国将彻底成为一个无敌的国家。

    本来地理位置就十分优秀，不易攻打，再有着来自南美的资源支撑，美国彻底拥有成为世界霸主的潜力。

    这是大英帝国不愿意看到，也不愿意接受的，这大英帝国为什么扶持澳大拉西亚来对抗美国的原因。

    在英美的密切关注之下，南美的战争又持续了一周的时间。

    截至目前为止，战争已经给智利和阿根廷双方带来了上万人的伤亡，双方加起来的死亡数字也高达两千人以上。

    哪怕南美洲之前比较富裕，战争的消耗也让这两个国家苦不堪言。

    如果不是英国和美国在背后进行补充和支援，恐怕这两个国家想要赢得战争，真的得耗干国本。

    1913年7月17日，阿瑟收到了来自英国政府的电报，询问澳大拉西亚是否有兴趣联合出兵，组建一支远征军来结束南美的战争。

    当然，也不是没有报酬。等到战争胜利之后，会在智利和阿根廷中间划分出一片缓冲区，由参加远征军的各个国家共同管理。

    其实也就是英国，俄国，法国和澳大拉西亚了。作为协约国的四大列强，最能支持大英帝国的，自然就是除了英国之外的几大列强。

    协约国拥有共同的利益，现在的联系还是比较紧密的。

    法国和俄国有没有答应英国的条件阿瑟并不知道，但英国的条件对于澳大拉西亚来说，其实也算得上不错了。

    结束南美战争的远征军规模，最多也不会超过五万人。这也代表着，如果四大列强共同出兵的话，基本上每个国家只需要出兵一万多人。

    而然后划分出缓冲区，由四大列强共同管理，这对于阿瑟来说也算是一个好消息。

    毕竟单从距离来看，澳大拉西亚是距离南美最近的国家。

    而且一战开打之后，其他国家都会忙于一战，到时候缓冲区的管理也就是澳大拉西亚说了算。

    其实阿瑟对于缓冲区看的很明白，虽然大英帝国义正言辞的说是从智利和阿根廷的边界，划分出一道缓冲区来缓解双方的争端。

    但单从智利和大英帝国的关系来看，图片缓冲区的大部分地区甚至全部地区应该都在阿根廷。

    而阿根廷拥有世界四大黑土地之一，潘帕斯平原。这片黑土地平原的总面积高达1.05亿公顷，阿根廷就占据了其中的绝大多数，高达8900万公顷。

    世界四大黑土地，每一个都是十分优秀的潜力粮仓。

    而接下来的第一次世界大战，经济危机和第二次世界大战，粮食的重要性毋庸置疑。

    甚至哪怕和平时期，粮食产量对于一个国家来说也是重要指标。

    一个人口大国，粮食的生产一定要掌握在自己的手里。如果能够掌控阿根廷一部分的黑土地，这对于澳大拉西亚的发展来说是有意义的。

    眼下这确实也是一次好机会，让澳大拉西亚在大英帝国同意甚至期待之下，顺利掌控一部分阿根廷的黑土地。

    只要阿根廷的实力不超过澳大拉西亚，澳大拉西亚就可以一直持有这片黑土地，将其发展为自己的大粮仓。

    也由不得阿瑟对这片黑土地眼馋，世界四大黑土地的价值实在太过重大。

    第一大黑土地所在的东欧平原，是欧洲一直以来的大粮仓，在将来的苏联时期更会绽放更多的光彩。

    而第二大的黑土地位于北美，在美国的区域，被美国人亲切地称为“面包篮”。

    第三大区域在亚洲的东北，这里也被从一片荒芜发展成了重要的粮食产区，素有北大仓的赞誉。

    和南美的黑土地范围虽然是最小的，但阿根廷境内8900多万公顷的土地，也完全足够将其培养成一个超级大粮仓。

    有了这个重要的粮食产区，澳大拉西亚可以放心的将人口扩张到数千万甚至上亿，不用担心任何粮食危机。

    民以食为本，只要拥有足够的粮食产量和粮食储备，无论是在战争还是在危机中，澳大拉西亚都拥有十足的把握，安全度过。

    和更多的粮食产量也能为国家带来丰厚的利润，让国家的发展更上一层楼。

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    (本章完)